Akne su uzrokovane diseborejom, promenom kvaliteta sebuma, hiperseborejom, povećanjem količine sebuma i hiperkeratinizacijom, povećanjem broja ćelija kože.
Sa disaborejom, sastav sebuma se menja. Postaje oksidisan i zgušnjava se. Izlučuje se u velikim količinama – hiperseboreja– začepljuje lojne žlezde.
Istovremeno, postoji i veliki porast, hiperproliferacija, keratinocita lojnog kanala ili ćelija kože. One se lepe jedna za drugu tako da mrtvim ćelijama postaje teže da se oslobode. Pilosebacealni kanal - ili dlaka - postaje blokiran, a sebum ne može da evakuiše.
Rezultat je onaj koji nam je svima previše poznat: nepravilnosti! Pojavljuju se u dva oblika. Mogu postojati komedonalne akne, koje se sastoje od mitesera i belih tačaka. Inflamatorne akne, češće kod odraslih akni, sastoje se od bubuljica, pustula i papula. Sve vrste ostavljaju tragove dok zarastuju i mogu dovesti do ožiljaka.